Das Massiv der Alpilles im Département Bouches-du-Rhône in der Provence ist die geologische Verlängerung des Lubéron und der Alpen, von denen ihr Name sich ableitet: Kleine Alpen. Diese Kalksteinkette erstreckt sich auf etwa 40 km im Dreieck der Städte Arles, Avignon und Salon de Provence, eingerahmt von den Flüssen Rhône und Durance, und erhebt sich über die Ebene der Crau und der Rhône. Höchster Punkt ist die Tour des Opies mit 498 m. An die bläuliche Hügelkette schmiegen sich Olivenhaine und reiche Weinberge. An ihren Hängen gehen 3 verschiedene Landschaften ineinander über: Trockenrasen, der sich im Laufe der Jahrhunderte durch landwirtschaftlichen Nutzung und weidende Schafsherden bildete, Kiefern- und Eichenwälder und die feuchten Ebenen mit kleinen, zeitweise trockenen Wasserläufen. Die Vielfalt dieser Lebensräume statten den Höhenzug mit einer vielseitigen Flora und Fauna aus, deren berühmteste Vertreter der Bonelli-Adler und die Fledermaus mit verschiedenen Unterarten sind. Zum Schutz der natürlichen Reichtümer wurde im Januar 2007 der Regionale Naturpark Alpilles geschaffen.

Die Alpilles bergen zahlreiche Städte und typische provenzalische Dörfer: Maillane, Graveson, Barbentane, Châteaurenard… Von der Geschichte der menschlichen Besiedlung erzählen steinerne Zeugen: Antike Stätten wie das « Plateau des Antiques » und Glanum nahe St Rémy de Provence. Im Süden versetzt die überragende Zitadelle Baux-de-Provence Landschaft und Besucher geradewegs in das Mittelalter. Dieser Landstrich genießt Anerkennung für sein Olivenöl AOC Vallée Baux und seine gequetschten grünen Oliven. Die Weine, die hier entstehen, machen den besten Crus der Provence Konkurrenz. Ein Dutzend Weingüter tragen heute die Appellation A.O.C. Coteaux des Baux, von denen einige ihre Pforten für Besucher geöffnet halten.     

Die Schönheit dieser Landschaft hat berühmte Autoren und Liebhaber der Region wie Alphonse Daudet und Frédéric Mistral angezogen und auch den genialen Maler Van Gogh besonders inspiriert, der in Saint-Rémy de Provence einen Teil seiner Meisterwerke schuf (Sonnenblumen und Zypressen). Der Reichtum der Alpilles wird Ihre Ferien verzaubern, im Einklang mit der Natur, Jahrhunderte alten Mauern und Traditionen – all dies unter der Sonne des Südens…

Unsere Empfehlungen: Ausflüge in die Alpilles

Der « kleine Alpilles-Zug » schlängelt sich seinen Weg von Arles nach Fontvielle durch idyllische Wiesen, vorbei an der Abtei de Montmajour (XI-XVIII. Jh). Das Museum Alphonse Daudet in der berühmten Mühle auf einer Anhöhe an der Strecke nach Arles. Die Cathédrale d’Images Baux-de-Provence: Der ehemalige Bauxitsteinbruch wurde in eine herausragende kulturelle Stätte verwandelt. Auf der 4000 m2 großen Fläche weißen Gesteins werden mit 45 audio-visuellen Projektoren eindrucksvolle Vorführungen präsentiert. Jedes Jahr wird ein anderes Schauspiel inszeniert.